Coppettazione e Olimpiadi: cosa dice la scienza?

Alle Olimpiadi di Parigi, numerosi atleti hanno mostrato sulla pelle segni circolari, spesso di colore rosso o violaceo, frutto di una pratica chiamata coppettazione. Questa tecnica, che affonda le sue radici nella medicina tradizionale cinese, ha suscitato un crescente interesse, ma cosa dice la scienza moderna riguardo ai suoi benefici e alle sue implicazioni?

Origini e metodologia

La coppettazione è una pratica antica utilizzata nella medicina tradizionale cinese per migliorare la circolazione sanguigna e il flusso energetico, alleviare i dolori muscolari e trattare diverse condizioni mediche. Esistono due tipi principali di coppettazione: quella “a secco” e quella “umida”. Nella coppettazione a secco, delle coppette vengono applicate sulla pelle e l’aria all’interno viene riscaldata per creare un effetto di suzione. Nella coppettazione umida, oltre alla suzione, vengono praticati piccoli tagli sulla pelle per permettere la fuoriuscita di una piccola quantità di sangue.

La Scienza dietro la coppettazione

La ricerca scientifica sulla coppettazione è scettica e i risultati sono spesso contrastanti. Molti studi clinici sono stati condotti per valutare l’efficacia della coppettazione nel trattamento di varie condizioni, ma le prove scientifiche a supporto dei suoi benefici rimangono limitate.

1. Dolore Muscolare e Articolare: Alcuni studi suggeriscono che la coppettazione può aiutare a ridurre il dolore muscolare e articolare, probabilmente grazie all’aumento del flusso sanguigno e alla riduzione dell’infiammazione. Una revisione sistematica pubblicata nel 2015 ha evidenziato che la coppettazione potrebbe avere effetti positivi sul dolore cronico, ma ha anche sottolineato la necessità di ulteriori ricerche per confermare questi risultati.
2. Recupero Muscolare negli Atleti: Molti atleti utilizzano la coppettazione per accelerare il recupero muscolare dopo allenamenti intensi. Tuttavia, le prove scientifiche su questo aspetto sono ancora scarse. Uno studio pubblicato nel 2016 ha mostrato che la coppettazione potrebbe migliorare temporaneamente le prestazioni fisiche e ridurre la sensazione di dolore, ma i risultati non sono stati conclusivi.
3. Effetti collaterali e sicurezza: La coppettazione è generalmente considerata sicura se eseguita correttamente da professionisti qualificati. Tuttavia, possono verificarsi effetti collaterali come ematomi, ustioni e infezioni cutanee. La coppettazione umida, in particolare, comporta un rischio maggiore di infezione a causa delle incisioni sulla pelle.

Opinioni Contrarie e Critiche

Nonostante alcuni studi positivi, la comunità scientifica rimane scettica riguardo ai benefici della coppettazione. Molti ricercatori sostengono che gli effetti positivi riportati potrebbero essere attribuibili all’effetto placebo piuttosto che a un reale meccanismo terapeutico. Inoltre, la qualità metodologica di molti studi esistenti è spesso criticata per la mancanza di gruppi di controllo adeguati e per la presenza di bias.

La coppettazione è una pratica antica che continua a trovare spazio nella medicina contemporanea, soprattutto tra gli atleti. Tuttavia, la scienza non ha ancora fornito prove definitive sui suoi benefici. Mentre alcuni studi suggeriscono potenziali effetti positivi, altri mettono in dubbio la sua efficacia e ne sottolineano i rischi. Come per molte pratiche della medicina tradizionale, è importante che ulteriori ricerche di alta qualità vengano condotte per chiarire il reale impatto della coppettazione sulla salute.

Fino ad allora, chi decide di sottoporsi a questa pratica dovrebbe farlo con cautela e sotto la guida di professionisti qualificati, tenendo presente che i benefici riportati potrebbero non essere universalmente validi