La lezione di Draghi a Bruxelles: “L’Europa deve agire come un Stato unico”

L’ex presidente della Bce è intervenuto ha tenuto un discorso al Parlamento europeo e ai rappresentanti dei Parlamenti nazionali dei 27 Stati membri, riuniti per una settimana di scambi. Ha sottolineato l’importanza di un’azione unita per affrontare le sfide attuali, come la ripresa economica, il rapporto con gli Stati Uniti e la guerra in Ucraina. Ha anche ribadito la necessità di nuove risorse finanziarie, stimando un fabbisogno di 750-800 miliardi di euro all’anno, e ha esortato l’UE ad agire come un unico Stato per essere competitiva e rilevante a livello globale.

Nel suo discorso, Mario Draghi sottolinea l’importanza delle sfide che l’Europa deve affrontare per migliorare la competitività e garantire la crescita economica. Inizia evidenziando la necessità di un’azione coordinata tra i vari attori, come governi nazionali, parlamenti e la Commissione europea. Draghi sottolinea che l’Europa deve agire come un’unica entità per rispondere alle sfide della transizione energetica, del mercato dell’energia e della crescente concorrenza globale, in particolare dall’America e dalla Cina.

Parla dell’accelerazione dei progressi nell’intelligenza artificiale e dell’importanza di sviluppare tecnologie innovative in Europa, piuttosto che permettere che i talenti fuggano altrove. Draghi evidenzia la necessità di abbattere le barriere interne al mercato europeo, promuovendo una maggiore integrazione e coordinamento nelle politiche energetiche e di investimento.

Infine, Draghi fa appello a una maggiore unità tra i paesi europei, esortando i parlamenti a lavorare insieme per promuovere politiche che garantiscano crescita e prosperità, ribadendo che solo attraverso un impegno comune l’Europa potrà affrontare con successo le sue sfide storiche e costruire un futuro migliore per i suoi cittadini.

Mario Draghi ha criticato l’immobilismo dell’Unione Europea nel rispondere alle sfide economiche attuali, sottolineando che l’Europa si trova in difficoltà per due motivi principali:

1. Barriere interne e regolamentazione eccessiva – L’UE ha mantenuto elevate barriere interne tra i suoi Stati membri, che frenano la crescita economica più dei dazi imposti da altri Paesi come gli USA. Le normative eccessive, come il GDPR, hanno ridotto la competitività delle aziende tecnologiche europee.

2. Dipendenza dal commercio estero – L’Europa ha abbassato le barriere esterne mentre manteneva quelle interne, rendendo il commercio globale più una vulnerabilità che un’opportunità. Questo la espone a crisi economiche e decisioni prese da potenze straniere.

Draghi ha esortato i parlamentari europei a prendere iniziative concrete per rilanciare la competitività, semplificare le normative e favorire l’innovazione tecnologica, invece di dire sempre “no” alle riforme senza proporre alternative.

Discorso di apertura di Mario Draghi, già Presidente del Consiglio italiano ed ex Presidente della Banca Centrale Europea

18 febbraio 2025 – Il testo originale in inglese di Mario Draghi è qui [PDF]

Grazie. È un vero piacere essere di nuovo qui al Parlamento europeo per discutere il seguito del rapporto sulla competitività dell’Europa. Il contributo dei rappresentanti eletti è stato fondamentale nel processo di preparazione del rapporto, e molti membri del Parlamento europeo e dei parlamenti nazionali mi hanno contattato dalla sua pubblicazione. Le vostre reazioni sono state preziose per affinare le proposte e costruire slancio per il cambiamento.

Il vostro impegno sottolinea la forza delle democrazie europee e come sia necessario che tutti gli attori lavorino insieme per trasformare l’Europa. Da quando il rapporto è stato pubblicato, i cambiamenti che si sono verificati sono sostanzialmente in linea con le tendenze delineate nel documento. Ma il senso di urgenza per intraprendere il radicale cambiamento che il rapporto auspicava è diventato ancora più forte.

Innovazione tecnologica e intelligenza artificiale

In primo luogo, il ritmo dei progressi nell’intelligenza artificiale (IA) è accelerato rapidamente. Abbiamo visto modelli all’avanguardia raggiungere quasi il 90% di accuratezza nei test di riferimento per il ragionamento scientifico, superando i punteggi degli esperti umani. Abbiamo anche osservato modelli diventare molto più efficienti, con i costi di addestramento ridotti di un fattore dieci e i costi di inferenza di un fattore superiore a 20. Per ora, la maggior parte dei progressi avviene ancora al di fuori dell’Europa.

Otto dei dieci principali modelli di linguaggio di grandi dimensioni attualmente esistenti sono stati sviluppati negli Stati Uniti, con gli altri due provenienti dalla Cina. Ogni giorno che passiamo in ritardo, il confine tecnologico si allontana da noi. Ma la diminuzione dei costi rappresenta anche un’opportunità per noi di recuperare più rapidamente.

Prezzi dell’energia e stabilità economica

In secondo luogo, i prezzi del gas naturale rimangono altamente volatili, aumentando di circa il 40% da settembre, e i margini sulle importazioni di GNL dagli Stati Uniti sono aumentati significativamente rispetto allo scorso anno, superando il 100%. Anche i prezzi dell’energia sono generalmente aumentati in tutti i paesi e sono ancora due-tre volte superiori a quelli negli Stati Uniti. Abbiamo osservato il tipo di tensioni interne che potrebbero sorgere se non agiamo urgentemente per affrontare le sfide create dalla transizione energetica.

Ad esempio, durante la severa Dunkelflaute dello scorso dicembre, quando l’energia solare e eolica è scesa vicino a zero, i prezzi dell’energia in Germania sono aumentati di oltre dieci volte rispetto al prezzo medio annuale. Ciò ha causato importanti picchi di prezzo in Scandinavia, costringendo alcuni paesi ad esportare energia per colmare il divario, portando alcuni di loro a considerare di posticipare i progetti di interconnessione. Parallelamente, ci sono crescenti minacce alle infrastrutture sottomarine critiche, sottolineando l’imperativo di sicurezza di sviluppare e proteggere le nostre reti.

Sfide geopolitiche e politiche commerciali

In terzo luogo, quando è stato redatto il rapporto, il tema geopolitico principale era l’ascesa della Cina. Ora l’UE dovrà affrontare dazi da parte della nuova amministrazione statunitense nei prossimi mesi, probabilmente nelle prossime settimane. Ciò ostacolerà il nostro accesso al nostro mercato di esportazione più grande. Inoltre, i dazi più elevati degli Stati Uniti sulla Cina reindirizzeranno la sovraccapacità cinese verso l’Europa, colpendo ulteriormente le imprese europee. Infatti, le grandi aziende dell’UE sono più preoccupate per questo effetto rispetto alla perdita di accesso al mercato statunitense.

In primo luogo, i progressi nel campo dell’intelligenza artificiale (IA) hanno accelerato rapidamente. I modelli più avanzati hanno raggiunto quasi il 90% di accuratezza nei test di ragionamento scientifico, superando le prestazioni degli esperti umani. Inoltre, i costi di addestramento sono diminuiti di dieci volte e i costi di utilizzo di oltre venti volte. Tuttavia, la maggior parte dei progressi continua a verificarsi al di fuori dell’Europa.

Otto dei dieci principali modelli di intelligenza artificiale sono stati sviluppati negli Stati Uniti, mentre gli altri due provengono dalla Cina. Ogni giorno di ritardo ci allontana ulteriormente dalla frontiera tecnologica. Tuttavia, il calo dei costi ci offre anche l’opportunità di recuperare terreno più rapidamente.

Potremmo anche trovarci di fronte a politiche concepite per attrarre le aziende europee a produrre di più negli Stati Uniti, basate su tasse più basse, energia più economica e deregulation. L’espansione della capacità industriale negli Stati Uniti è una parte chiave del piano del governo per garantire che i dazi non saranno inflazionistici. E se le dichiarazioni recenti delineano il nostro futuro, possiamo aspettarci di essere lasciati in gran parte soli a garantire la sicurezza in Ucraina e in Europa stessa.

La necessità di agire come un’unica entità

Per far fronte a queste sfide, è sempre più chiaro che dobbiamo agire sempre di più come se fossimo un unico stato. La complessità della risposta politica, che coinvolge ricerca, industria, commercio e finanza, richiederà un grado senza precedenti di coordinamento tra tutti gli attori, i governi e i parlamenti nazionali, la Commissione e il Parlamento europeo.

La risposta deve essere rapida, perché il tempo non è dalla nostra parte. Con l’economia europea che stagna, mentre gran parte del mondo cresce, la risposta deve essere commisurata alla grandezza delle sfide e deve essere focalizzata sui settori che guideranno la crescita. Velocità, scala e intensità saranno essenziali. Dobbiamo creare le condizioni affinché le aziende innovative crescano in Europa, anziché rimanere piccole o trasferirsi negli Stati Uniti.

Ciò significa abbattere le barriere interne, standardizzare, armonizzare e semplificare le normative nazionali e spingere per un mercato del capitale più equo. Siamo spesso il nostro peggior nemico in questo senso. Abbiamo un mercato interno di dimensioni simili a quello degli Stati Uniti. Abbiamo il potenziale per agire su larga scala.

Ma il FMI stima che le nostre barriere interne equivalgano a un dazio di circa il 45% per il manifatturiero e del 110% per i servizi. Abbiamo scelto un approccio normativo che ha dato priorità alla precauzione rispetto all’innovazione, specialmente nel settore digitale. Ad esempio, si stima che il GDPR abbia aumentato i costi dei dati del 20% per le aziende dell’UE. Abbiamo anche molte risorse in Europa che potremmo utilizzare per finanziare l’innovazione.

Ma, con alcune eccezioni notevoli, i nostri paesi si basano principalmente sul prestito bancario, che generalmente non è adatto a questo compito. Questo ci porta a inviare oltre 300 miliardi di euro ogni anno in risparmi all’estero, perché qui mancano opportunità di investimento. Dobbiamo aiutare le nostre aziende leader a recuperare nel volo verso l’innovazione, canalizzando più investimenti nelle infrastrutture informatiche e nelle reti digitali.

L’iniziativa recentemente annunciata dei campioni dell’IA dell’UE è un buon esempio di come il settore pubblico e quello privato possano lavorare insieme per aiutare a colmare più rapidamente il divario innovativo. Se agiamo decisamente e rendiamo l’Europa un luogo attraente per l’innovazione, abbiamo l’opportunità di invertire il fenomeno della fuga dei cervelli che ha portato molti dei nostri migliori scienziati oltre l’Atlantico.

Il rapporto identifica diversi modi per espandere la nostra capacità di ricerca e, se lo faremo, la nostra tradizione di libertà accademica e l’assenza di orientamenti culturali nei finanziamenti governativi possono diventare il nostro vantaggio comparativo. In secondo luogo, dobbiamo abbattere i prezzi dell’energia. Questo è diventato imperativo non solo per le industrie tradizionali, ma anche per le tecnologie avanzate. Si stima che il consumo di energia dei data center in Europa triplicherà entro la fine del decennio.

Energia, innovazione e investimenti

Ma è anche sempre più chiaro che la decarbonizzazione stessa può essere sostenibile solo se i suoi benefici vengono anticipati. Il rapporto identifica una serie di motivi per i prezzi elevati dell’energia in Europa, oltre al fatto che l’UE non è un importante produttore di gas naturale. Tra questi motivi ci sono la limitata coordinazione dell’approvvigionamento nazionale di gas, il funzionamento del mercato dell’energia, i ritardi nell’installazione di capacità rinnovabile, le reti poco sviluppate, l’alta tassazione e i margini finanziari elevati.

Questi e altri fattori sono tutti creati da noi stessi e, pertanto, possono essere cambiati se abbiamo la volontà di farlo. Il rapporto propone diverse misure in questo senso: riforma del mercato dell’energia, maggiore trasparenza nel commercio dell’energia, uso più esteso di contratti di fornitura di energia a lungo termine e acquisti di gas naturale a lungo termine, e massicci investimenti nelle reti e nelle interconnessioni.

Anche non solo per un’installazione più rapida delle energie rinnovabili, ma anche per investimenti nella generazione di energia pulita di base e in soluzioni di flessibilità di cui possiamo avvalerci, quando le rinnovabili non producono energia. Allo stesso tempo, dobbiamo garantire condizioni di parità per il nostro settore delle tecnologie pulite, in modo che possa beneficiare delle opportunità della transizione.

La decarbonizzazione non può significare che perdiamo posti di lavoro verdi perché le aziende in paesi con un maggiore supporto statale possono acquisire quote di mercato. Infine, il rapporto ha affrontato diverse vulnerabilità in Europa, una delle quali è il nostro sistema di difesa, dove la frammentazione della capacità industriale lungo linee nazionali impedisce la scala necessaria. Anche se collettivamente siamo il terzo più grande spenditore al mondo, non saremmo in grado di soddisfare un aumento della spesa per la difesa attraverso la nostra capacità produttiva interna.

Difesa, industria e sostenibilità

I nostri sistemi di difesa nazionali non sono né interoperabili né standardizzati. In alcune parti chiave della catena di approvvigionamento, questo è uno dei tanti esempi in cui l’Unione Europea è meno della somma delle sue parti. Oltre a intervenire per modernizzare l’economia europea, dobbiamo gestire la transizione per le nostre industrie tradizionali. Queste industrie rimangono importanti in Europa.

Dal 2012, i dieci settori con la crescita di produttività più rapida sono stati costantemente composti per la maggior parte da settori cosiddetti “meat tech”, come automobilistico e macchinari. Il settore manifatturiero impiega anche circa 30 milioni di persone, rispetto ai 13 milioni negli Stati Uniti. E in questo mondo dove le relazioni geopolitiche stanno evolvendo rapidamente e il protezionismo è in aumento, mantenere industrie come l’acciaio e la chimica, che forniscono input a tutta l’economia e sono critiche per la difesa, è diventato strategico.

Supportare le industrie tradizionali è spesso rappresentato come una scelta binaria. Possiamo scegliere di lasciarle andare e permettere alle risorse di spostarsi verso nuovi settori, oppure possiamo sacrificare lo sviluppo di nuove tecnologie e, in ultima analisi, rassegnarci a una crescita permanentemente bassa. Ma la scelta non deve essere così netta. Se attuiamo le riforme per rendere l’Europa più innovativa, molte delle scelte difficili tra questi obiettivi si allenteranno.

Ad esempio, se sfruttiamo le economie di scala del nostro mercato dell’UE e integriamo il nostro mercato energetico, ridurremo i costi di produzione ovunque. Allora saremo meglio posizionati per affrontare i potenziali effetti collaterali, ad esempio fornendo energia a basso costo alle industrie energivore. Se offriamo un tasso di rendimento più competitivo in Europa e in mercati del capitale più efficienti, i nostri risparmi rimarranno naturalmente in patria.

In questo modo avremo una base di capitale privato più profonda per finanziare sia nuove tecnologie che industrie consolidate che mantengono un vantaggio competitivo. E se rimuoviamo le nostre barriere interne e aumentiamo la nostra produttività, ciò aiuterà ad aumentare il nostro spazio fiscale effettivo. Ciò ci darà maggiore capacità di finanziare progetti che servono il bene pubblico, ma che il settore privato è poco propenso a toccare, come la decarbonizzazione dell’industria pesante.

Per darvi una idea, il rapporto ha stimato che un aumento della produttività totale dei fattori del solo 2% nei prossimi dieci anni ridurrebbe i costi fiscali per i governi, quindi finanziando gli investimenti necessari di un terzo. Allo stesso tempo, rimuovere le barriere interne renderà i moltiplicatori fiscali di questi investimenti più elevati. Ci sono prove solide che i moltiplicatori fiscali diminuiscono con l’apertura commerciale, poiché una parte di un impulso fiscale sarà compensata da importazioni più elevate.

E l’economia europea è molto aperta al commercio, più del doppio rispetto al livello degli Stati Uniti, il che è sintomo delle nostre elevate tariffe interne. Con l’espansione del nostro mercato interno, sostanzialmente limitata, le aziende dell’UE hanno cercato opportunità di crescita all’estero, mentre le importazioni sono diventate relativamente più attraenti poiché le tariffe esterne sono diminuite. Se decidessimo di ridurre queste barriere interne, vedremmo un notevole riallocamento della domanda verso il nostro mercato.

Allora l’apertura commerciale diminuirebbe naturalmente e la politica fiscale diventerebbe proporzionalmente più potente. La Commissione ha recentemente lanciato il suo “Competitiveness Compass”, che abbraccia questa agenda. Gli obiettivi della bussola sono pienamente in linea con le raccomandazioni del rapporto e segnalano una necessaria riorientazione delle politiche chiave europee.

È ora importante che alla Commissione venga fornito tutto il supporto necessario, sia nell’implementazione di questo programma che nel suo finanziamento. I bisogni di finanziamento sono massicci; 750-800 miliardi all’anno è una stima conservativa. Per aumentare la capacità di finanziamento, la Commissione propone una razionalizzazione dei strumenti di finanziamento dell’UE, ma non ci sono piani per nuovi fondi dell’UE.

Il metodo proposto è quello di combinare gli strumenti dell’UE con un uso più flessibile degli aiuti di Stato, coordinati da un nuovo strumento europeo. Mentre speriamo che questa contrazione fornisca il supporto finanziario necessario, il successo dipenderà dall’uso dello spazio fiscale disponibile da parte degli Stati membri e dalla loro disponibilità ad agire all’interno di un quadro europeo.

Ma la Commissione è solo un attore. Può fare molto per garantire aree di competenza esclusiva, come il commercio e la politica di concorrenza, ma non può agire da sola. Il Parlamento europeo, i parlamenti nazionali e i governi nazionali devono essere al suo fianco. Il Parlamento ha un ruolo chiave nel rendere più rapidi i processi decisionali dell’UE. Se seguiamo le nostre procedure legislative abituali, che spesso richiedono fino a 20 mesi, le nostre risposte politiche potrebbero risultare superate non appena vengono prodotte.

Ci affidiamo anche al Parlamento per agire da protagonista, per costruire unità politica, per creare slancio al cambiamento, per tenere i responsabili delle politiche sotto controllo riguardo a eventuali esitazioni e per attuare un programma d’azione ambizioso. Possiamo ravvivare il romanzo, lo spirito del nostro continente. Possiamo riconquistare la nostra capacità di difendere i nostri interessi e possiamo dare speranza alla nostra gente.

I governi nazionali e i parlamenti del nostro continente, la Commissione europea e il Parlamento europeo sono chiamati a essere i custodi di questa speranza in un momento cruciale della storia dell’Europa. Se siamo uniti, sapremo affrontare la sfida e avere successo. Grazie.