È vero che utilizziamo solo il 10% del nostro cervello?

L’idea che utilizziamo solo il 10% del nostro cervello è un mito che persiste da molti anni, alimentato dalla cultura popolare e da rappresentazioni fantasiose nei film. Tuttavia, la scienza moderna ha ampiamente dimostrato che questa affermazione è falsa.

Le prove scientifiche

Gli studi neuroscientifici, supportati da tecniche di imaging avanzate come la risonanza magnetica funzionale (fMRI) e la tomografia a emissione di positroni (PET), mostrano chiaramente che quasi tutte le parti del cervello hanno una funzione specifica e sono attive in vari momenti della nostra vita quotidiana. Queste tecniche permettono di osservare l’attività cerebrale in tempo reale, evidenziando che non ci sono aree del cervello completamente inattive.

Origine del mito

L’origine esatta del mito del 10% non è chiara, ma ci sono diverse teorie al riguardo. Alcuni attribuiscono la diffusione di questa idea a un’errata interpretazione delle osservazioni fatte dallo psicologo William James all’inizio del XX secolo, che parlava del potenziale umano non completamente sfruttato, senza però specificare una percentuale precisa. Altri suggeriscono che il mito possa essere nato da affermazioni non verificabili attribuite a personaggi famosi come Albert Einstein.

Funzioni del cervello

Il cervello umano è estremamente complesso e versatile. Ogni parte del cervello ha un ruolo nel sostenere le nostre funzioni vitali, le capacità cognitive, le emozioni e le interazioni sociali. Anche durante il sonno, il cervello è attivo, consolidando i ricordi e anticipando eventi futuri, come dimostrato da studi recenti sui ratti. 

Il mito nella cultura popolare

Film come “Lucy” e “Limitless” hanno contribuito a diffondere l’idea che sbloccare il restante 90% del cervello possa portare a capacità straordinarie. Questi scenari sono accattivanti ma completamente scollegati dalla realtà scientifica. La verità è che utilizziamo tutte le aree del nostro cervello, anche se non tutte sono attive contemporaneamente o nella stessa misura in ogni momento.

Implicazioni

Se realmente utilizzassimo solo il 10% del nostro cervello, la maggior parte delle lesioni cerebrali non avrebbe conseguenze significative, il che è chiaramente in contrasto con le evidenze mediche. Inoltre, dal punto di vista evolutivo, sarebbe inefficiente per il nostro corpo mantenere un organo così grande e complesso se gran parte di esso fosse inutile.

L’affermazione che utilizziamo solo il 10% del nostro cervello è dunque un mito senza fondamento scientifico. Le moderne tecniche di imaging e la ricerca neuroscientifica dimostrano che utilizziamo tutto il nostro cervello. Ogni parte ha una funzione, e la sua attività è fondamentale per la nostra vita quotidiana e il nostro benessere complessivo.

Per ulteriori approfondimenti, puoi consultare le fonti che hanno contribuito a sfatare questo mito: il MIT McGovern Institute e Encyclopedia Britannica e  Center for BrainHealth